Bacalhau com Alho e Limão

Sabe o que é estranho? Eu costumava odiar cozinhar peixe em casa. Sempre deixava a cozinha com cheiro forte, ficava seco ou simplesmente tinha gosto... de peixe. Até que tropecei nessa receita de bacalhau que mudou tudo. Minha cozinha ainda fica cheirosa quando preparo, mas agora é uma nuvem incrível de alho e limão que faz meus vizinhos "coincidentemente" aparecerem na hora do jantar. Nem é um prato chique que exige habilidades de escola de culinária. É meu socorro para aquele "puxa, já são 17h30" que de alguma forma parece que passei o dia inteiro preparando, em vez de apenas 20 minutos.

A mãe do meu marido me mostrou essa receita depois que servi a ela o que eu achava ser um peixe assado perfeitamente aceitável (não era). Em vez de só criticar, ela realmente arregaçou as mangas na noite seguinte e mostrou como se faz. Ela aprendeu a técnica durante uma aula de culinária regada a ouzo em Santorini. Faço religiosamente desde então, e até meus filhos — que normalmente tratam peixe como se fosse radioativo — limpam os pratos.

Coisas Deliciosas que Vai Precisar

• Bacalhau - Compre os pedaços mais grossos que encontrar. As pontas finas vão cozinhar demais enquanto você espera as partes gordas ficarem prontas. Congelado é totalmente ok e às vezes melhor que o "fresco" que ficou parado por aí.
• Limões - Nem pense em usar aquela triste garrafinha de plástico. Limões de verdade, de preferência aqueles que não parecem pedrinhas.
• Azeite - Use o bom que você guarda para visitas. Sabe, aquele que comprou porque a garrafa parecia chique, não o galão de plástico gigante que usa para tudo.
• Alho de verdade - Nada daquele picadinho que fica nadando em seja lá qual conservante o mantém "fresco" por tempo suspeito. Dentes de alho verdadeiros que precisam ser esmagados e deixam seus dedos cheirosos por dias.
• Temperos que não estão na sua despensa desde o governo Lula - Coentro em pó, páprica e cominho. Se não cheiram a nada quando você abre, jogue fora e compre novos.
• Farinha comum - Nada especial aqui, só a farinha de trigo que você usa para tudo.
• Salsinha - Só fresca. A seca parece algo que você limparia do seu cortador de grama.

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Vamos Cozinhar

Preparando a Base

Pegue duas tigelas rasas. Na primeira, misture o suco de limão, azeite e manteiga derretida até ficar meio turvo. Na segunda, jogue a farinha e adicione todos os temperos e sal. Misture bem. Parabéns, você criou suas estações de empanar, o que faz parecer que você sabe o que está fazendo.

Seque os Filés

Seque o bacalhau com papel-toalha como se estivesse secando batom. Peixe já é úmido o suficiente; umidade extra é inimiga de um bom dourado. Mergulhe cada pedaço primeiro na mistura de limão e azeite, deixe o excesso escorrer, depois role na mistura de farinha temperada. Uso a mão esquerda para a parte molhada e a direita para a seca pra evitar criar aquela pasta tipo cimento nos dedos.

Faça uma Casquinha Dourada

Esquente uma frigideira que possa ir ao forno. Deixe bem quente – quando uma gota d'água dançar na superfície como se estivesse numa calçada quente, está no ponto. Adicione azeite suficiente para cobrir o fundo, depois coloque o peixe com cuidado. Não amontoe; eles precisam de espaço pessoal como passageiros de metrô. Deixe sem mexer por 2 minutos, depois vire uma vez. Se você virar mais de uma vez, está só brincando com a comida.

Alho em Tudo

Lembra daquela mistura de azeite com limão que sobrou? Jogue um monte de alho picado nela. Despeje essa delícia de alho por cima do peixe. A cozinha vai cheirar tão bem nesse ponto que talvez precise espantar familiares com uma espátula.

Finalize no Forno

Coloque a frigideira inteira num forno a 200°C. Agora saia de perto. Não fique abrindo o forno pra verificar – isso só deixa o calor escapar. Em cerca de 10 minutos (talvez 12 se seus filés forem super grossos), você terá peixe perfeito. Saberá que está pronto quando se desmanchar facilmente com um garfo e não estiver mais translúcido no meio.

Meu segredo pessoal é adicionar uma pitada de flocos de pimenta vermelha na mistura de farinha. Minha sogra não faz isso, mas acho que acrescenta um calorzinho sutil que faz o limão parecer ainda mais vibrante. Nunca contei a ela que modifiquei sua receita. Alguns segredos de família é melhor guardar.

Como Servir Esta Maravilha

Transforme o jantar numa situação mediterrânea completa combinando com uma grande salada grega – sabe, pedaços de pepino, tomate, queijo feta, azeitonas, tudo isso. A salada fria e crocante contra o peixe quente e macio é de comer rezando.

Torne elegante para um jantar especial servindo o bacalhau sobre arroz de limão ou massa tipo orzo. A base amilácea absorve todo aquele molho incrível, e as pessoas vão até gemer um pouco quando derem uma mordida. Jogue uns aspargos assados ou brócolis ao lado e aja como se não fosse grande coisa ter preparado isso.

Para uma refeição tipo "quem precisa de restaurantes?", coloque o peixe sobre um purê de batatas bem cremoso com alguns tomates cereja assados espalhados ao redor. As cores ficam lindas juntas, e a combinação de sabores vai fazer você sentir que deveria estar cobrando das pessoas para comer na sua mesa.

Mude as Coisas

Adicione Ervas

Às vezes fico maluco e adiciono ervas frescas tanto na farinha quanto no molho. Endro e bacalhau são uma combinação feita no céu dos peixes. Tomilho e alecrim trazem aquele toque de pinheiro e bosque que funciona surpreendentemente bem com o limão.

Deixe Cremoso

Quando estou me sentindo particularmente despreocupado com minhas artérias, adiciono um pouco de creme de leite fresco ou uma colherada de iogurte grego ao molho antes de derramar sobre o peixe. Cria uma situação aveludada e luxuosa que é ridícula no melhor sentido possível.

Maravilha de Uma Panela

Jogue um punhado de azeitonas pretas, algumas alcaparras e tomates cereja cortados ao meio ao redor do peixe antes de ir ao forno. Eles vão soltar seus sucos no molho e basicamente criar um acompanhamento integrado sem nenhum esforço extra.

Lidando com Sobras

Falando Sério

Este prato está no seu auge absoluto quando sai fresquinho do forno. O contraste entre o exterior levemente crocante e o interior macio e suculento simplesmente não se mantém com o tempo. Dito isso, nem sempre limpamos nossos pratos.

Se tiver sobras, deixe o peixe esfriar um pouco antes de colocar na geladeira em um recipiente raso. Tente comer dentro de um dia. Quando reaquecer, faça suavemente – forno baixo com papel alumínio por cima – ou vai acabar com carne de peixe seca. Microondas é proibido, a menos que você goste da textura de borracha.

O molho tende a ser absorvido durante a noite, então geralmente misturo um pouco de suco de limão fresco e azeite para regar por cima antes de reaquecer. Traz de volta parte daquele frescor.

Tecnicamente você pode congelar peixe cozido, mas vamos ser sinceros – nunca fica igual depois. Se você realmente precisar congelá-lo, use o peixe descongelado para algo como bolinhos de peixe ou uma sopa de peixe, onde a mudança de textura não será tão óbvia.

Salvar

Truques de Mestre

Harmonização com Vinho

Este peixe pede um vinho branco refrescante. Coloque um Pinot Grigio ou um Sauvignon Blanc na geladeira enquanto cozinha, e finja que está jantando no Mediterrâneo mesmo que esteja realmente num apartamento em São Paulo.

Teste do Ponto

Enfie uma faca na parte mais grossa do peixe. Se deslizar como se estivesse passando por manteiga morna e a carne se desmanchar, está perfeito.

Truque do Alho

Em vez de picar todo o alho, tente esmagar metade dos dentes e deixá-los maiores. Eles ficam doces e macios durante o cozimento, e mordê-los é como encontrar um pequeno tesouro de sabor.

Já fiz essa receita aproximadamente um bilhão de vezes desde que aprendi. É meu cobertor de segurança culinário – o prato que sei que vai dar certo mesmo quando tudo mais está dando errado. No ano passado, quando minha irmã veio visitar (ela é uma daquelas pessoas irritantes que entende de vinho e tem opiniões sobre azeite), fiz isso na primeira noite. Ela pediu de novo na noite seguinte. E na próxima. Quando estava fazendo as malas para ir embora, me fez escrever a receita num guardanapo porque não podia esperar que eu enviasse por e-mail. Foi quando percebi que não era apenas meu prato preferido – era algo que merecia ser compartilhado além da minha mesa de jantar.

Perguntas Frequentes

→ Posso usar outro tipo de peixe branco?

Claro! Essa receita combina bem com outros peixes brancos de sabor suave, como haddock, halibute ou robalo. Apenas ajuste o tempo de cozimento conforme a espessura dos filés - mais finos cozinham mais rápido.

→ Como saber se o peixe está pronto?

O peixe estará pronto quando se desfizer facilmente com um garfo e estiver opaco no centro. Para o bacalhau, isso geralmente leva cerca de 10 minutos em forno a 200°C depois de selar. A temperatura interna ideal é de 63°C.

→ É possível fazer esta receita sem glúten?

Sim! Basta substituir a farinha de trigo por uma mistura sem glúten, farinha de arroz ou até amido de milho. O resultado continuará dourado e crocante na selagem.

→ Com o que posso acompanhar este bacalhau ao forno?

Este prato combina perfeitamente com arroz libanês, legumes assados ou saladas ao estilo mediterrâneo. Se preferir algo leve, experimente com aspargos no vapor ou brócolis.

→ Posso preparar o prato com antecedência?

Embora seja melhor servido logo após assar, você pode preparar a mistura de temperos e o molho de limão com antecedência. Normalmente, peixes não se aquecem bem, mas sobras podem ser guardadas na geladeira por 2 a 3 dias e aquecidas suavemente em um forno baixo.